鄂城解放，人民欢天喜地，为欢庆胜利和宣传党的方针政策，各街道纷纷成立宣传队。一时间，大街小巷、机关、学校、长江码头、西门广场，秧歌、莲船、大鼓、快板、评书、汉剧、楚剧，轮番上演，热闹非凡。

     “解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢”……明快、铿锵、热烈的主旋律响彻上空。 
     人们不满足于短暂、自发的娱乐和庆祝活动，纷纷组建楚剧团。 
     城关的新民街、建设街、胜利街先后组建了业余楚剧团。各业余楚剧团在城乡各地竞相演出，活跃了群众文化生活，反映了翻身人民的奋发昂扬的精神风貌。 

     1957年秋，县城根据群众要求，在4个街道业余楚剧团的基础上，从270余名业余演员中，择优选出近30人，建立了一个专业楚剧团———光明楚剧团。 
     该楚剧团除了表演传统剧目外，还演现代题材的新剧目《白毛女》《罗汉钱》，湖北人民广播电台录音并播放的剧目有《卖杂货》《双推磨》等，根据华容高水生逼死2个儿媳妇的事件，自编剧目《枪毙母老虎》。 

     1980年6月，鄂城县文化局筹办楚剧训练班，共办2期。经筛选，保留30余人。同年秋，以“鄂城县青年楚剧团”的名义挂牌演出。 

     1981年6月29日，在青年楚剧团的基础上,县政府批准成立鄂城县楚剧团。1984年2月，剧团改名为鄂州市楚剧团。这一时期的专业楚剧团，演员众多，演技不错，演出活跃，轰动了古城吴都，唱响了鄂东南。 
     1980年，剧团在杨叶、程潮、大冶、保安等地，演出《李三娘》《秦香莲》《荞麦馍赶寿》《送香茶》等传统剧目，受到群众欢迎。许多观众自带板凳、干粮和水，看了日场又看夜场。 
     1981年4月10日，《窦娥冤》在大冶县俱乐部隆重上演，当年省领导专程前往观看，黄冈专署的领导也在内。各级领导和广大观众被感天动地的旷古奇冤所震撼，被关汉卿的戏剧才华所倾倒，为演员的精湛表演而惊叹。 

     同年11月，在鄂城县刚刚竣工的影剧院举行建团周年活动，演出传统剧《双玉婵》，这次活动21天，演出22场，场场爆满，一票难求。每当散场，总有观众不肯离去，要看看塑造生动舞台形象的演员，说说关心的话。 
     这次演出盛况空前，群众喜爱楚剧由此可见一斑。其后，剧团在黄石、黄冈等地演出亦获得成功，被誉为“江南艺苑新秀”，《黄石日报》《黄冈报》均作了专题报道。 

     随着文化娱乐活动的多元化，戏曲市场日渐萎缩，致使鄂州市楚剧团经济拮据，正常演出困难，生存与发展日益艰难。1988年8月18日，鄂州市文化局宣布鄂州市楚剧团撤销。 
     楚剧团解散至今，近30年。30年来，鄂州市一批楚剧艺人，在鄂州城乡，在鄂东南各县市演出楚剧，赢得良好口碑。如今，他们重新打起了“光明楚剧团”、“青年楚剧团”招牌，再度把楚剧在乡间唱响。 

（鄂州日报通讯员胡绍林 责任编辑姜婷）